Aandeelhouders Warner Bros. akkoord met miljardenovername door Paramount

In dit artikel:

Aandeelhouders van Warner Bros. Discovery hebben ingestemd met een overname door Paramount en Skydance ter waarde van ongeveer 110 miljard dollar. De samengestelde onderneming brengt enorme film- en seriecatalogi samen — onder meer Harry Potter, Batman, Top Gun, Mission: Impossible en The Godfather — plus talrijke televisiezenders zoals CNN, Discovery Channel, CBS, Comedy Central en MTV.

De deal volgt op een publiek en gepolariseerd biedingsgevecht. Eind vorig jaar koos Warner Bros. aanvankelijk voor een 72 miljard dollar-overeenkomst met Netflix, maar Paramount kwam met een vijandig bod dat uiteindelijk hoger lag; Netflix trok zich vervolgens plotseling terug. De maandenlange strijd speelde zich openlijk af tussen de drie partijen en de raad van bestuur wisselde in haar voorkeuren.

In Hollywood wekt de fusie veel weerstand: duizenden acteurs, regisseurs en scenarioschrijvers, onder wie Joaquin Phoenix en Kristen Stewart, tekenden een in The New York Times gepubliceerde brief uit angst voor baanverlies en minder keuzemogelijkheden voor makers en bioscooppubliek. Aandeelhouders wezen bovendien adviserend het forse beloningspakket voor Warner-topman David Zaslav af.

De transactie vereist nog goedkeuring door onder andere het Amerikaanse ministerie van Justitie; Warner Bros. verwacht afronding ergens in het derde kwartaal.