Afschaffen verlaagd btw-tarief arbeidsintensieve diensten levert geld én arbeidskrachten op

In dit artikel:

Nederland heeft te maken met zowel een krappe arbeidsmarkt als een begrotingstekort, maar hanteert nog altijd een verlaagd btw-tarief van 9 procent voor arbeidsintensieve diensten zoals kappers, restaurants en reparatiebedrijven. De regeling werd in 1999 als tijdelijk experiment ingevoerd om de werkgelegenheid te stimuleren. Volgens de analyse is de economische situatie sindsdien veranderd: personeelstekorten belemmeren inmiddels juist het verdienvermogen en concurrentievermogen.

Het verlaagde tarief kost de schatkist jaarlijks ongeveer 1,3 miljard euro. Bovendien vergroot het de arbeidsvraag op drie manieren. Lagere prijzen kunnen leiden tot meer consumptie van de betreffende diensten, consumenten houden geld over voor andere uitgaven en de extra belastingopbrengsten kunnen via overheidsuitgaven of lastenverlichting opnieuw arbeidsvraag creëren. Gemiddeld betaalt de overheid momenteel ruim 300.000 euro aan gemiste belastinginkomsten voor één extra voltijdbaan in deze sectoren.

Afschaffing zou volgens een analyse van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid schaarse arbeidskrachten vrijmaken. Het verdwijnen van het verlaagde tarief voor restaurantdiensten kan per saldo ruim 6.000 voltijdbanen opleveren; voor kappers gaat het om meer dan 800. Het extra belastinggeld kan bovendien worden gebruikt om het begrotingstekort te verkleinen of andere prioriteiten te financieren.

Een tweede oorspronkelijke doelstelling, het terugdringen van zwartwerk, blijkt volgens evaluaties nauwelijks te zijn bereikt. Het btw-verschil is daarvoor waarschijnlijk te klein, terwijl loonheffingen en werknemerspremies een veel groter deel van het prijsverschil tussen legaal en illegaal werk vormen. Hoewel afschaffing politiek lastig is door sectorale lobby’s, pleit de analyse ervoor de regeling te schrappen nu Nederland vooral arbeidskrachten tekortkomt.