Bezuinigingen ondanks historisch gezien stabiele overheidsfinanciën

In dit artikel:

Nederland heeft volgens deze analyse nog voldoende financiële ruimte om stijgende uitgaven op te vangen zonder direct te snijden in de verzorgingsstaat. Toch wil het kabinet bezuinigen, onder meer vanwege hogere defensiekosten en de vergrijzing. De auteur stelt dat dit te vroeg en te eenzijdig is, omdat de overheidsfinanciën momenteel juist relatief gezond zijn: de staatsschuld ligt ruim onder de Europese norm en de uitgaven en inkomsten van de overheid bewegen al decennia rond een stabiel niveau van ongeveer 45 procent van het bbp.

De waarschuwing is dat de problemen op termijn echt groter worden. Door de vergrijzing zullen zorg en sociale zekerheid duurder worden, terwijl ook de rente op de staatsschuld oploopt. Maar voor nu bestaan er volgens het stuk betere alternatieven dan directe kaalslag. Zo kan Nederland, net als veel andere EU-landen, gebruikmaken van de tijdelijke Europese ontsnappingsclausule om extra defensie-uitgaven tijdelijk met een hoger tekort op te vangen. Daarnaast zou het kabinet meer moeten kijken naar de inkomstenkant, bijvoorbeeld via belastingmaatregelen. De afschaffing van de hypotheekrenteaftrek wordt daarbij genoemd als een serieuze optie, omdat die de schatkist miljarden kan opleveren.