Canadese premier schuwt harde woorden niet na mislukken handelsdeal: 'Als je wordt aangevallen, ben je in oorlog'

In dit artikel:

De Canadese premier Mark Carney heeft zaterdag aangekondigd dat Canada Amerikaanse importheffingen één op één zal beantwoorden. Daarmee liep een handelsconflict verder op nadat onderhandelingen tussen Ottawa en Washington waren mislukt. Beide landen overlegden al ruim een jaar over een akkoord.

President Donald Trump had eerder een tarief van 50 procent aangekondigd op Canadese producten ter waarde van ongeveer 20 miljard euro, waaronder alcohol en hockeyartikelen. De deadline daarvoor was verschoven naar 22 augustus, omdat Washington dacht dat een overeenkomst dichtbij was. Toch keerden de Canadese onderhandelaars vrijdag onverrichter zake terug uit Washington.

Volgens de Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer lag er een voorstel waarin de heffingen op Canadese auto’s, staal en aluminium zouden worden verlaagd. Ook zou het tarief van 50 procent voorlopig niet worden ingevoerd. Carney stelde daartegenover dat de VS onder meer eisen had gesteld die volgens hem de Canadese zelfstandigheid en de positie van de Franse taal konden aantasten. Ook zouden de Amerikanen Canada hebben gevraagd tarieven tegen andere landen in te stellen. De premier bekritiseerde bovendien de wisselende Amerikaanse voorwaarden.

Canada werkt aan een gericht pakket tegenheffingen op onder meer Amerikaans staal, zuivel, papier en apparaten. Die zouden dinsdag 8 september kunnen ingaan. Carney benadrukte dat Canada een belangrijke leverancier is voor de Amerikaanse economie, vooral van energie, en dat Canadese bedrijven in veel Amerikaanse staten een belangrijke handelspartner zijn.

Tegelijk wil Ottawa de afhankelijkheid van de VS terugdringen. Canada sloot het afgelopen jaar naar eigen zeggen ongeveer twintig handels- en veiligheidsakkoorden met andere landen en investeert in defensie en duurzame energie. Trump reageerde op Carneys toespraak door te zeggen dat Canada zich als een Amerikaanse staat gedraagt, hoewel het dat niet is. De nieuwe escalatie komt voor Washington op een gevoelig moment, met zorgen over de staatsschuld, inflatie, hoge leen- en brandstofkosten en de naderende tussentijdse verkiezingen.