Crash van SpaceX-rakettrap op de maan vanaf aarde nauwelijks zichtbaar

In dit artikel:

Een afgedankte bovenste trap van een Falcon 9-raket van SpaceX is woensdagochtend rond 08.35 uur Nederlandse tijd op de maan ingeslagen. Het raketdeel had ongeveer anderhalf jaar door de ruimte gezworven. Vanaf de aarde was de botsing niet zichtbaar als lichtflits, maar metingen en satellietbeelden bevestigen de inslag.

De Zuid-Koreaanse ruimtevaartorganisatie KASA publiceerde als eerste foto’s van een nieuwe krater. De sonde Danuri observeerde het gebied al een halfuur voor de verwachte botsing en maakte tijdens meerdere passages acht opnames. Daarop zijn veranderingen in het oppervlak en materiaal rond de inslagplaats te zien.

Ook de Very Large Telescope nam een tientallen kilometers hoge stof- en gaswolk waar. Onderzoeker Carl Schmidt detecteerde daarin natrium en lithium en zegt er zeker van te zijn dat de pluim door deze botsing is veroorzaakt. Volgens eerdere berekeningen van astrodynamicus Bill Gray heeft de inslag een krater van ruim 17 meter veroorzaakt. Meer metingen volgen de komende dagen; een NASA-satelliet maakt volgende week aanvullende beelden.

De gebeurtenis voedt de discussie over ruimtepuin, nu het aantal maanmissies toeneemt. In 2022 belandde al een Chinees raketdeel op de maan en tijdens het Apollo-programma kwamen onderdelen van Saturn V-raketten op het maanoppervlak terecht.