'De vader van internet' Vint Cerf (83) gaat met pensioen, 20 jaar na zijn verrassende overstap naar Google

In dit artikel:

Vint Cerf, een van de grondleggers van het internet en medebedenker van het TCP/IP-protocol, is op 83-jarige leeftijd met pensioen gegaan. Daarmee verlaat de Amerikaanse computerwetenschapper een wereld die dankzij zijn werk is uitgegroeid tot het netwerk dat vandaag vrijwel alle digitale diensten draagt, van e-mail tot streaming en apps.

Cerf legde begin jaren zeventig samen met Robert Kahn de technische basis voor internet via TCP/IP: een systeem dat data opsplitst in pakketjes en die via verschillende routes betrouwbaar naar hun bestemming stuurt. Later speelde hij ook een rol bij de eerste commerciële e-maildienst MCI Mail en was hij bestuursvoorzitter van ICANN, de organisatie achter domeinnamen en technisch internetbeheer.

Tegelijk is Cerf steeds kritischer geworden over de ontwikkeling van het internet. Hij waarschuwt al jaren dat de openheid van het netwerk ook misbruik mogelijk maakt, zoals desinformatie, haat, spam en veiligheidsproblemen. Volgens hem is de oorspronkelijke belofte van vrije informatie daardoor overschaduwd door de schadelijke kanten van diezelfde vrijheid.

De aftredende internetpionier zegt geen verantwoordelijkheid te willen dragen voor mensen die zijn uitvinding misbruiken, maar kijkt wel vooruit: hij verwacht dat internet uiteindelijk zelfs in het hele zonnestelsel zal worden uitgerold.