Docente die relatie van dochter verzweeg moet 57.000 euro terugbetalen

In dit artikel:

In maart vorig jaar ontdekte een school dat een mannelijke docent een seksuele relatie had gehad met zowel een moeder als haar dochter; toen bleek dat de dochter leerling was en minderjarig, werd de man op staande voet ontslagen. De moeder, ook docente op die school (48 jaar, 25 dienstjaren), werd vervolgens ontslagen omdat zij die relaties niet had gemeld, waardoor de werkgever sprak van een onveilige situatie voor leerlingen.

De vrouw stapte naar de kantonrechter en kreeg aanvankelijk gelijk: in augustus oordeelde de rechter dat haar ontslag niet zomaar had mogen plaatsvinden en kende ruim 55.000 euro aan ontslagvergoedingen toe, mede vanwege verzachtende omstandigheden rondom de psychische problemen van haar dochter.

De school ging in hoger beroep. Gisteren bepaalde het gerechtshof Arnhem‑Leeuwarden dat het ontslag op staande voet wel terecht was. Het hof erkende begrip voor de moeilijke thuissituatie en de zorg voor een psychisch kwetsbare dochter, maar vond het ernstig verwijtbaar dat de docente pas na een jaar actie ondernam en de werkgever niet eerder informeerde. Volgens het hof heeft zij niet gehandeld volgens de verantwoordelijkheden die van een middelbare schooldocent mogen worden verwacht, waarbij de veiligheid van leerlingen vooropstaat.

Gevolg is dat de vrouw de eerder uitgekeerde vergoedingen, met rente en proceskosten, terug moet betalen — in totaal ruim 57.000 euro — en daarnaast nog eens ruim 4.000 euro aan proceskosten van haar voormalige werkgever moet vergoeden.

Achtergrond: onderwijsprofessionals hebben een bijzondere zorgplicht en een meldplicht bij situaties die de veiligheid van leerlingen in gevaar kunnen brengen; het hof vond dat het nalaten daarvan zwaarder woog dan de persoonlijke omstandigheden van de docente.