(Ex-)medewerkers Shell willen duurzamere koers afdwingen

In dit artikel:

Een kleine groep van vijf huidige en negentien voormalige Shell-medewerkers in Nederland heeft een aandeelhoudersresolutie ingediend die vraagt om duidelijkheid over hoe Shell in de toekomst geld wil verdienen nu klimaatbeleid en geopolitieke ontwikkelingen de vraag naar olie en gas kunnen verminderen. De indieners — gemiddeld zo'n twintig jaar ervaring bij Shell — willen waarschuwen dat de huidige koers, met grote investering in vloeibaar aardgas (LNG), een substantieel financieel en klimaatrisico kan vormen.

Hoewel het aantal ondertekenaars klein is binnen de 8.000 Nederlandse en 80.000 wereldwijde werknemers, zeggen de initiatiefnemers dat veel meer personeelsleden hun zorgen delen maar terughoudend zijn om publiekelijk te tekenen uit angst dat hun naam bij Shell bekend wordt. RTL Nieuws sprak met enkele huidige medewerkers die duurzaamheid belangrijk vinden maar uit voorzorg niet ondertekenen; oud-medewerker Bas Kikkert (28 jaar Shell-ervaring) bevestigt dat meerdere mensen serieus over tekenen nadenken maar het lastig vinden om dat openbaar te maken. Volgens Kikkert overwegen minstens 20–25 collega’s het, en veel oud- en huidige medewerkers houden nog persoonlijk contact.

Voormalig werknemers benadrukken dat hun kritiek niet voortkomt uit afkeer van Shell als bedrijf — ze noemen het nog steeds een kapitaalkrachtige en invloedrijke organisatie — maar juist uit het idee dat Shell door zijn middelen en talent een grotere rol zou moeten spelen in de energietransitie. Evert van der Heide, die 33 jaar bij Shell werkte en zich bezighield met onderzoek naar waterstof, noemt de recente strategische verschuiving onder CEO Wael Sawan (sinds 2023) zorgelijk: het beleid lijkt olieproductie op peil te willen houden en gasproductie te verhogen, terwijl investeringen in langelevensduur LNG-infrastructuur over dertig jaar mogelijk slecht aansluiten op een snel veranderende energievraag.

Arjan Keizer, een van de indieners die zeven jaar bij Shell werkte, zegt dat hij trots was op projecten als windparken, laadpalen en een biobrandstoffabriek, maar dat de koerswijziging en het terugdraaien van groene initiatieven hem ertoe bracht het bedrijf te verlaten en zich actief in te zetten voor verandering — mede gedreven door zorgen over de toekomst van zijn kinderen.

Shell reageert schriftelijk dat het een constructieve dialoog met aandeelhouders verwelkomt, maar meent dat de resolutie geen nieuwe inzichten biedt, niet in het belang van aandeelhouders is en haaks staat op goed ondernemingsbestuur; het bedrijf ontraadt daarom steun voor het voorstel. De ingediende resolutie zet de discussie over de balans tussen korte termijn-inkomsten uit fossiele brandstoffen en een langetermijnstrategie voor decarbonisatie en energieonafhankelijkheid duidelijk op de agenda.