Veel landen werken aan een socialmediaverbod, maar hoe check je de leeftijd?

In dit artikel:

Meerdere Europese landen (onder meer Frankrijk, Spanje, Griekenland en Oostenrijk) werken aan minimumleeftijden — vaak 15 of 16 jaar — om kinderen de toegang tot platforms zoals Instagram, Snapchat en TikTok te ontzeggen. De praktijk blijkt weerbarstig: Australië, dat in december als eerste land zo’n grens invoerde, ziet uit een recente evaluatie dat zeven van de tien jongeren alsnog een account hebben door simpelweg een verkeerde geboortedatum op te geven.

Verificatie door identiteitsstukken verstuurt hoort tot de opties, maar veel gebruikers willen geen paspoort of ID met een techbedrijf delen. Ook in het Verenigd Koninkrijk, waar sites met pornografische content sinds 2025 leeftijdschecks toepassen, wordt omzeilen met methodes als VPN veelvuldig gebruikt.

De Europese Commissie zet nu in op een centrale, veilige en open source age‑verification‑app — ontworpen naar het voorbeeld van de coronatracingapps — waarmee burgers anoniem hun leeftijd kunnen bewijzen bij meerdere sites zonder andere persoonlijke data prijs te geven. Tests lopen momenteel in Frankrijk, Denemarken, Griekenland, Italië, Spanje, Cyprus en Ierland; een EU‑brede uitroldatum is nog niet bekend.

Kortom: politieke wil tot leeftijdsgrenzen groeit, maar technische en privacy‑praktische obstakels (liegen, terughoudendheid bij ID‑delen, omzeilingstechnieken) maken handhaving lastig. De voorgestelde open source‑app probeert die spanning tussen controle en privacy te verzoenen, maar succes hangt af van gebruikersexceptie, beveiliging en brede implementatie.