Verdwijnt Nederlands verf-icoon AkzoNobel? Onvrede onder aandeelhouders over fusieplan

In dit artikel:

Aandeelhouders van AkzoNobel stemmen woensdag tijdens een bijzondere vergadering over de voorgenomen fusie met het Amerikaanse Axalta. Bij goedkeuring verdwijnt de naam AkzoNobel en wordt het nieuwe concern alleen in New York genoteerd. Er komen hoofdkantoren in Amsterdam en Philadelphia; fiscaal blijft de onderneming Nederlands.

De twee verf- en coatingproducenten willen door de combinatie kosten verlagen. Ze kunnen onder meer gezamenlijk grondstoffen inkopen en productieprocessen efficiënter organiseren. Dat is belangrijk voor AkzoNobel, dat last heeft van hoge energie- en grondstofprijzen in een grotendeels verzadigde markt. Samen zouden de bedrijven jaarlijks ongeveer 15 miljard euro omzet behalen.

Onder beleggers bestaat echter weerstand. AkzoNobel is qua omzet ongeveer twee keer zo groot als Axalta, maar de aandeelhouders krijgen respectievelijk 55 en 45 procent van het fusiebedrijf. Daarnaast ontvangen de huidige aandeelhouders van AkzoNobel een eenmalige uitkering van 14,50 euro per aandeel, in totaal circa 2,5 miljard euro.

Beleggers vragen zich vooral af waarom het bestuur eerdere overnamevoorstellen van Nippon Paint en Sherwin Williams heeft afgewezen. De Vereniging van Effectenbezitters vindt dat AkzoNobel onvoldoende uitlegt waarom die biedingen niet zijn onderzocht en stelt dat bestuursvoorzitter Greg Poux-Guillaume een persoonlijk belang heeft. Hij wordt topman van de nieuwe combinatie en kan volgens de organisatie na een aanpassing van zijn beloning aanzienlijk meer gaan verdienen.

Beursanalist Nico Inberg verwacht kritische vragen tijdens de vergadering, maar acht instemming waarschijnlijk. Volgens hem heeft het bestuur vooraf bij grote aandeelhouders steun geïnventariseerd. Poux-Guillaume heeft toegezegd dat AkzoNobel in Nederland actief blijft, maar deskundigen waarschuwen dat strategische beslissingen op termijn vooral vanuit de Verenigde Staten kunnen worden genomen. Daarmee kan de Nederlandse invloed op fabrieken en activiteiten afnemen.