Waarom is minister Sjoerdsma's handelsmissie naar China bijzonder? 'Het bedrijfsleven snakt ernaar'

In dit artikel:

Minister Sjoerd Sjoerdsma van Buitenlandse Handel (D66) reist deze week naar China voor een handelsmissie, waarmee Nederland na jaren weer op hoog niveau probeert het zakelijke contact met Beijing aan te halen. Het bezoek is opvallend omdat er sinds 2018 geen grote ministeriële handelsmissie meer naar China was en eerdere pogingen strandden door politieke onrust en spanningen rond chipbedrijven.

De missie komt op een moment dat de economische relatie tussen Nederland, de EU en China onder zware druk staat. Vooral de chipsector vormt een heet hangijzer: ASML wil zaken blijven doen met China, maar wordt daarbij beperkt door Amerikaanse exportregels en mogelijke nieuwe wetgeving in Washington. Nederland zit daardoor klem tussen zijn eigen handelsbelang en de druk van de VS.

Ook de kwestie rond Nexperia speelt mee. Den Haag greep vorig jaar in bij de Chinese chipdochter van Wingtech uit angst voor het wegvloeien van strategische technologie, waarna China om terugdraaiing vroeg. Volgens deskundigen kan Sjoerdsma in Beijing vooral laten zien dat Nederland de handelsrelatie niet wil laten verslechteren, maar echte ruimte om grote toezeggingen te doen is er nauwelijks. De Nederlandse data voor het bezoek waren tot kort voor vertrek nog niet eens officieel bevestigd, wat de gevoelige sfeer rond de missie onderstreept.